חומוס הוא חומר אורגני בצבע חום כהה, אמורפי, מפוזר רב, בעל משקל מולקולרי גבוה שמתפרק קשה. הוא נוצר מפירוק פיזי, כימי ומיקרוביאלי ומהפיכה של שרידי בעלי חיים וצמחים. לכן הוא קיים בכמויות גדולות באדמה, כבול, ליגניט, מים ומשקעים. החומרים הפעילים העיקריים בחומוס הם חומצה הומית וחומצה פולווית, ומכילים כמות קטנה של חומון. מכיוון שחומצה הומית מסיסה באלקלי אך לא בחומצה, חומצה פולבית מסיסה בחומצה ובאלקלי, וחומוס אינו מסיס בחומצה ובאלקלי, ו-HM אינו מסיס בחומצה ובאלקלי. , כך שניתן להפרידם ולטהר אותם במידה מסוימת באמצעות מסיסות. חומצה הומית היא חומצה אורגנית מקרומולקולרית המורכבת מקבוצות פונקציונליות ארומטיות ומגוונות. יש לו תגובתיות גבוהה והוא נמצא בשימוש נרחב בחקלאות, רפואה והגנת הסביבה ותחומים אחרים.